Rekuperace obecně znamená zpětný zisk tepla z odváděného odpadního vzduchu a jeho následné předání přiváděnému čerstvému vzduchu, který je tak rozváděn do obytných prostor již předehřátý.

Srdcem systému řízeného (nuceného) větrání s rekuperací tepla je rekuperační jednotka, ve které dochází k samotnému předání tepla. Čerstvý, chladný venkovní vzduch je přes teplosměnnou plochu výměníku přihříván teplem z odpadního vzduchu a tím dochází k šetření energie na vytápění objektu při zajištění hygienických limitů potřebné výměny vzduchu. Další nedílnou součástí systému jsou rozvody vzduchu. Celý obytný prostor je protkán potrubím tak, aby byla zajištěna dostatečná distribuce čerstvého vzduchu a i odtah vzduchu znehodnoceného (WC, koupelna, kuchyně).